據說加拉巴哥群島於1535年由巴拿馬主教湯瑪斯·貝蘭加發現，當時他的船在前往祕魯途中偏離航線。當時他將這些島嶼命名為「Las Encantadas」，意思是「魔幻之島」，並對島上成千上萬的巨型加拉巴哥象龜感到驚嘆。

由於地理隔絕，加拉巴哥群島以其奇特的野生動物聞名，而其中瀕臨絕種的巨型加拉巴哥象龜是最具代表性的生物之一。這些爬行動物體重可達213公斤（470磅），是地球上壽命最長的生物之一，壽命可超過一個世紀，甚至達到150年。每個物種的龜殼形狀都獨具特色。

儘管過去曾被海盜和捕鯨者獵殺並食用，但近年來的繁殖計畫已成功增加了巨型加拉巴哥象龜的數量，持續的保育努力仍然專注於確保牠們在島上的長期生存。

聖克魯斯島是群島中第二大島嶼，也是觀賞巨型加拉巴哥象龜的最佳地點之一。在El Chanto象龜保護區和Rancho Primicias牧場中，遊客可以見到這些龜在自然棲息地中活動。這些保護區經常有保育巡護員和遊覽團體前來，是少數能在自然環境中觀賞到象龜的地方。